09 septembre 2008
L'alcoolisme comme arme politique...
Récemment j'ai terminé le roman de Philippe Huet, "Les Quais de la colère", fiction à partir d'un conflit social très réel survenu au Havre en 1910.
C'est l'époque des grands bateaux à vapeur alimentés au charbon. Pour nourrir ces monstres marins des tonnes de charbon étaient nécessaires dont le commerce a enrichi des familles d'industriels comme le pétrole aujourd'hui profite aux actionnaires des compagnies pétrolières. Pour charger et décharger dans les docks, une foule de pauvres gens travaillant dans des conditions lamentables, misérables, embauchés à la journée selon le bon vouloir des petits chefs.
Au centre du roman, l'alcool.
Les compagnies étaient également propriétaires d'estaminets où on vendait de l'alcool : mauvais rhum, marc et absinthe.
Les ouvriers étaient payés avec les jetons qu'ils utilisaient pour payer leur alcool. Ceux qui étaient bien vus, donc embauchés, étaient ceux qui buvaient. Pour les patrons, mieux valait un ouvrier alcoolique qu'un révolutionnaire !
Un homme, responsable d'un syndicat, essaie de combattre ce système. Traité de "buveur d'eau", il se fait accepter des ouvriers.
Malheur à lui ! Alors qu'à la suite d'une beuverie éclate une querelle au cours de laquelle un chef d'équipe est tué, il se fait coller le meurtre sur le dos.
Le roman n'est pas génial, le récit un peu laborieux mais l'aspect documentaire très intéressant.